На начальном этапе осуществляется сбор и отбор спиртосодержащих жидкостей. Все образцы, хранящиеся в контейнерах, подвергаются экспертизе одновременно. Из крупных резервуаров, таких как баки и цистерны, отбирается средний образец. В случае наличия видимого разделения жидкости образец берется из нижних, средних и верхних слоев. Если наблюдается осадок, дополнительно извлекается образец из осадочного слоя. Следы спиртосодержащих жидкостей на материалах-носителях передаются вместе с ними. При этом необходимо изолировать слой следов, используя непоглощающие материалы, такие как полиэтиленовая пленка. Одежду с обнаруженными следами помещают в полиэтиленовые пакеты, между которыми укладывается слой пленки. Для долгосрочного хранения пакеты дополнительно упаковываются в непросвечивающую бумагу. Капли спиртосодержащих жидкостей, обнаруженные на различных поверхностях, собираются с помощью шприцов или пипеток и помещаются в герметичные стеклянные ёмкости.
На втором этапе проводится предварительное исследование спиртосодержащих жидкостей, в рамках которого эксперт применяет свои специализированные знания, не прибегая к процессуальному анализу, для установления связи между найденными следами и расследуемым событием. Это также включает выявление информации о механизме образования следов и сбор дополнительных данных о лице, оставившем эти следы. Первичный анализ определяет пригодность собранных образцов для полного исследования и намечает шаги, необходимые для сохранности физических доказательств.
На третьем этапе реализуется сама экспертиза спиртосодержащих жидкостей с использованием специальных методов и технических средств, которые делятся на три основные группы:
- технические средства и методы для определения химических, физических и других свойств изучаемых материалов, включая исследовательскую и аналитическую технику;
- технические средства и методы для сравнительного анализа, позволяющие определить соответствие или несоответствие различных образцов, предоставленных для исследования;
- технические средства и методы, которые позволяют оценить возможность использования извлеченной экспертом информации для формулирования определённых выводов.