Ихтиологическая экспертиза представляет собой область исследования, посвященную изучению рыб и круглоротых, таких как миноги и миксины. Ихтиология была выделена в отдельную науку из зоологии позвоночных еще в середине 19 века, и с тех пор специалисты-ихтиологи разработали множество методов анализа, позволяющих изучать представителей различных видов рыб и круглоротых на всех стадиях их развития. Процессы ихтиологической экспертизы охватывают рыбы (или круглоротых), их части, ткани, покровы, внутренние органы, функциональные системы организма и этапы развития. Это исследование применяется в рамках расследования дел, связанных с рыболовством и участием объектов водной среды. Чаще всего необходимость в ихтиологической экспертизе возникает при расследовании экологических преступлений, таких как сброс промышленных отходов в водоемы, населенные промысловыми рыбами. Анализ тканей рыб, пойманных в таких условиях, помогает определить виды загрязняющих веществ, оценить состояние водоема и сделать прогноз восстановления экосистемы. На сегодняшний день ихтиологическая экспертиза стала одной из востребованных областей исследования из-за частых случаев нарушения экологических норм и охраны рыбных запасов. В водоемах, где ведется рыбный промысел, можно наблюдать сброс загрязненных отходов и других примесей.
Кроме того, ихтиологическая экспертиза также применяется для формирования доказательной базы в уголовных делах. Например, чешуя или фрагменты тканей рыб могут быть найдены на орудии преступления, одежде подозреваемого или жертвы. В таких случаях анализ этих материалов может установить связь подозреваемого с местом преступления или орудием. Эти улики могут также указать на предполагаемое место захоронения тела или содержание похищенных людей (или предметов). Бывали случаи, когда части плавников определенного вида рыб, найденные на ножах, использованных в преступлениях, помогали выявить виновных и сформировать доказательства в процессе следствия. Кроме этого, чешуя, найденная на одежде подозреваемого или в автомобиле, может помочь установить место совершения преступления.
Объекты изучения в ихтиологической экспертизе:
- взрослые особи рыб или круглоротых;
- икра рыб и мальки;
- фрагменты тел, ткани или органы рыб или круглоротых;
- скелет (хорда) рыб или круглоротых;
- мертвые экземпляры рыб или круглоротых.