Экспертиза порнографии является одной из разновидностей культурологической или социокультурной экспертизы. Данная классификация основана на том, что объект анализа — порнография — относится к культурным явлениям, а ее влияние на общество и отношение к ней рассматриваются в контексте социологии. Основная причина запрета на создание и распространение порнографических материалов заключается в необходимости защищать детей и подростков от негативного влияния порнографии на их психологическое состояние, социальную адаптацию и образовательный процесс.
Отношение к порнографии варьируется в разных странах. В некоторых из них, таких как Бразилия, Новая Зеландия и Испания, порнография разрешена, однако продажа материалов подобного рода лицам младше 18 лет запрещена. В Мексике порнография допустима, но ее продажа и демонстрация несовершеннолетним в возрасте до 18 лет являются незаконными. В других странах, включая Израиль и Шри-Ланку, порнография под запретом. В Китае приняты строгие меры, включая возможность смертной казни за распространение порнографических материалов. Самое либеральное отношение к порнографии наблюдается в Нидерландах, Германии и Австрии. В Великобритании даже на платных кабельных каналах запрещено показывать порнографический или откровенно эротический контент. В России отсутствует законодательство, регулирующее легальное распространение порнографии, поэтому любое производство, реклама и продажа этих материалов считаются незаконными. Распространение порнографии в детской среде квалифицируется как преступление.
Границы между порнографией и эротическим искусством достаточно тонки и размыты. Основные обвинения в адрес порнографии касаются ее циничного подхода к изображению половых органов и процесса сексуального акта. Цинизм в данном контексте подразумевает пренебрежение социальной моралью (культурными ценностями, нормами приличия), выраженное в провокационной форме. К признакам порнографии также относится детальное и целенаправленное изображение (описание) гениталий.
Значение экспертизы порнографии увеличилось после вступления в силу Федерального закона от 29.12.2010 № 463-ФЗ "О защите детей от информации, причиняющей вред их здоровью и развитию", который начал действовать с 1 сентября 2012 года. Этот закон устанавливает признаки, позволяющие классифицировать материалы как порнографические. К ним относятся:
- явное и реалистичное изображение или описание половых органов и/или сексуальных актов;
- очевидно сексуальный характер действий, запечатленных в материале;
- изображение сексуальных актов с участием животных.