Угрозой называют неправомерное вербальное или невербальное поведение, выраженное намерение причинить человеку ущерб или неприятность. Наличие угрозы может повлечь за собой следующие юридические последствия:
- недействительность сделки (статья 179 Гражданского кодекса РФ), поскольку нарушается принцип добровольности воли сторон, участвующих в гражданских отношениях (статьи 1 и 2 Гражданского кодекса РФ);
- возможность обратного требования алиментов, если они были оговорены под давлением угроз (пункт 2 статьи 116 Гражданского кодекса РФ);
- принудительный труд (статья 4 Трудового кодекса РФ).
Угрозы также входят в состав квалифицирующих признаков ряда преступлений:
- доведение до самоубийства (статья 110 УК РФ);
- изнасилование (статья 131 УК РФ);
- причинение серьезного вреда здоровью (статья 111 УК РФ);
- угроза убийством (статья 119 УК РФ);
- вымогательство, включая наркотики и психотропные вещества (статья 229 УК РФ);
- превышение должностных полномочий (статья 286 УК РФ);
- нарушение неприкосновенности жилища (статья 139 УК РФ);
- терроризм (статья 205 УК РФ).
Лицо может использовать угрозу для принуждения другого человека к совершению определенных действий. Это касается сделок, заключенных под давлением. Угрозы могут также требовать от жертвы совершения преступления или иного противоправного акта.
Существуют угрозы, касающиеся жизни и здоровья, которые могут выдвигаться самостоятельно, без дополнительных требований. К примеру, в ситуации, когда угроза убийством или причинения вреда не может быть реализована в данный момент, угрожающий может сообщить о намерении осуществить задуманное при более подходящих обстоятельствах. В таких случаях выявление признаков угрозы может служить основанием для принятия мер предосторожности в отношении угрожающего.
Ярким признаком угрозы является ее явный субъективный характер. Иными словами, угрожающий прямо дает понять, что собирается совершить определенные действия, либо привлечь для этого третьих лиц. Защитник жертвы также может вовлечь третьих лиц, угрожая причинением вреда их близким, например, детям, родителям или партнерам.
Одной из форм вымогательства, основанного на угрозах, является шантаж. В юридическом контексте шантажом называется угроза раскрытия компрометирующей информации с целью заставить жертву совершить определенные действия. Такая информация может быть как правдивой, так и сфабрикованной. Действия, к которым подталкивают жертву шантажа, могут относиться к ее профессиональной деятельности или любой другой сфере жизни и могут быть как законными, так и незаконными. Одной из ключевых характеристик шантажа является требование к жертве предпринять какие-либо действия; в отличие от угрозы, которая может быть озвучена без конкретных требований и служить лишь проявлением намерений. Сам по себе шантаж не является преступлением, однако он может привести к совершению других правонарушений. Например, шантаж нередко используется для принуждения к сексуальным действиям или вовлечения в проституцию. Кроме того, шантаж может быть направлен на склонение человека к даче показаний. В подобных ситуациях лингвистическая экспертиза может помочь установить, содержится ли в исследуемом материале угроза дискредитации или публикации компрометирующих сведений.