Пропаганда – это процесс распространения определенной информации с целью привлечения сторонников, верующих в определенные идеи, образ жизни или виды деятельности. Пропаганда наркотиков относится к привлечению новых людей к регулярному употреблению наркотических веществ. Существуют различные методы пропаганды, начиная от открытых призывов и заканчивая созданием привлекательного имиджа наркомана и самого процесса потребления наркотиков. К пропаганде также можно отнести искажение информации о вреде, который наркотики наносят здоровью. В СМИ порой встречаются мнения, ставящие под сомнение вредность сильнодействующих наркотиков, таких как героин, утверждая, что они не причиняют вреда, хотя на самом деле вызывают зависимость. Прямая реклама наркотиков, а также демонстрация символики и изображений, ассоциирующихся с изменением сознания или наркотическим опьянением, также считаются пропагандой.
Пропаганда наркотиков в СМИ особенно опасна, поскольку многие ее потребители – это дети и подростки. Отсутствие устойчивой системы ценностей и навыков критического мышления делает их уязвимыми для тех, кто распространяет информацию о наркотиках или прививает стиль жизни, связанный с их употреблением. Защита молодежи от недопустимой информации является важным приоритетом правительства, которое стремится гарантировать каждому ребенку безопасное детство. Недоступность информации, способной нанести ущерб психике детей, позволяет им развивать социально приемлемые ценности.
Экспертиза публикаций в СМИ на наличие пропаганды наркотиков – это сложный процесс, требующий специальной методологии, так как понятие пропаганды отличается от предоставления научно-познавательной информации. Для выявления пропагандистских элементов в материалах применяются лингвистические и психологические экспертизы. Лингвист анализирует спорную публикацию, изучает речевые элементы, подтексты и делает вывод о том, содержит ли текст элементы, которые могут быть классифицированы как пропаганда или запрещенная реклама наркотиков. Психолог же исследует публикацию с точки зрения ее влияния на восприятие читателя.
Важно отметить, что под наркотиками понимаются не только сами наркотические вещества, но и психотропные препараты, а также их химические предшественники – вещества, используемые в производстве наркотиков или выступающие в качестве промежуточных продуктов в создании наркотических и психотропных веществ. Эти химические компоненты также известны как прекурсоры. Кроме того, запрещено пропагандировать растения или их части, содержащие наркотические или психотропные вещества или их прекурсоры. Публикации о медицинском использовании наркотиков в специализированных изданиях для врачей, химиков и фармацевтов не считаются пропагандой.
Публикацией понимается любое распространение данных для общественного ознакомления через печатные издания, радио, телевидение или интернет. Таким образом, публикацией могут быть статьи и изображения, размещенные в газетах и журналах, эфиры на радио и телевидении, а также записи, размещенные в блогах и на веб-сайтах, то есть любое публичное выражение информации в устной, письменной или графической форме.