В медико-судебной практике считается, что новорожденный остается младенцем в течение первых 24 часов после рождения. При необходимости оценить правомерность детоубийства, новорожденность определяется по следующим признакам:
- наличие сырого мазка на коже;
- кровь на коже без внешних повреждений;
- наличие родовой опухоли;
- обнаружение первичной кишки (мекония);
- смоченная пуповина без признаков демаркационного кольца в месте отсоединения.
Под понятием "зрелый" плод понимается такой, который имеет развитие, достаточное для выживания вне материнского организма.
Признаками зрелого младенца являются:
- вес более 2500 граммов;
- розовая упругая кожа и наличие подкожно-жирового слоя;
- волоски длиной от 2 до 3 сантиметров;
- упругий хрящ носа и ушей;
- длина пуповины от 45 до 60 сантиметров;
- упругие ногти, которые превышают край фаланг. На ногах они доходят до края стопы;
- у мальчиков яички расположены в мошонке, у девочек малые половые губы закрывают большие;
- размер окостенения в нижней эпифизе бедра составляет от 5 до 7 миллиметров.
Младенец, который находился в утробе сроком от 40 до 42 недель, считается "доношенным". У таких детей рост варьируется от 48 до 52 сантиметров, окружность груди составляет от 32 до 34 сантиметров, и все признаки зрелости, как правило, налицо. "Жизнеспособным" считается младенец, который может продолжать нормальное существование вне материнского организма. Он не должен иметь врожденных патологий и повреждений, несовместимых с жизнью. Если роды произошли вне больницы, жизнеспособность устанавливается, если длина тела превышает 40 сантиметров, окружность головы хотя бы 28 сантиметров, а вес составляет более 1,5 кг. Для детей, родившихся в роддоме, эти показатели могут быть ниже. Определение факта рождения живого или мертвого ребенка при экспертизе причин смерти новорожденных. Для определения, что новорожденный родился живым, проводится выявление наличия воздуха в легких, желудке и кишечнике. Для этого используют желудочную или легочную плавательную пробу, распространенные в медико-судебной практике. Кроме этого, до вскрытия тела новорожденного выполняется рентгенологическое исследование всего организма, а также отдельных органов. Однако иногда эти пробы могут дать неинформативные результаты; например, воздух может попасть в легкие и желудок в результате искусственного дыхания.
Также при вторичном ателектазе легких воздух может отсутствовать у ребенка, если он ранее дышал. Для подтверждения факта рождения живого ребенка применяются гистологические и спектральные методы исследования тканей легких, пуповины и родовой опухоли. Определение продолжительности жизни младенца в утробе и вне ее при проведении экспертизы причин смерти новорожденных. Определение продолжительности внутриутробной жизни плода основывается на соответствии длины тела. Если длина тела превышает 25 сантиметров, продолжительность внутриутробной жизни рассчитывается в месяцах путем деления длины тела (в см) на 5. Если длина тела меньше 25 сантиметров, количество месяцев определяется путем извлечения квадратного корня из длины тела. В процессе экспертизы причин смерти новорожденных устанавливаются определенные признаки, по которым определяется продолжительность внеутробной жизни младенца. Так, на пуповине появляется демаркационная воспалительная линия, которая становится выраженной через шесть часов после рождения и хорошо заметной через сутки. Пуповина подсыхает на вторые-третьи сутки после родов и отпадает через пять-семь дней. Для оценки продолжительности жизни после рождения также применяется желудочно-кишечная проба, при которой желудок перевязывается с обеих сторон, а кишечник – в нескольких местах. По степени продвижения воздуха в желудочно-кишечном тракте оценивают приблизительное время жизни: наличие воздуха только в желудке указывает на несколько минут, в тонкой и толстой кишке – на несколько часов.
Дополнительно используется показатель наличия первородного кала (мекония) в кишечнике, который полностью выводится к концу третьих суток жизни младенца.